Извержение Везувия

Столб пепла и пемзы поднялся над вулканом и несколько часов падал на Помпеи; на следующее утро пирокластические потоки накрыли города на берегу Неаполитанского залива. В Помпеях и Геркулануме найдены останки более 1500 человек, а оценки общего числа жертв сильно расходятся. Плиний Старший, командовавший флотом в Мизене, отправился спасать людей и погиб в Стабиях. Его племянник Плиний Младший наблюдал извержение из Мизена и позднее описал его в двух письмах Тациту — единственном сохранившемся свидетельстве очевидца.

Дата извержения спорна. В рукописях письма Плиния традиционно читалось 24 августа, но осенние находки и обнаруженная в Помпеях в 2018 г. надпись углём, датированная 17 октября, заставили многих учёных предпочесть 24 октября 79 г. или чуть более позднюю дату. Раскопки Геркуланума (с 1738 г.) и Помпей (с 1748 г.) сделали погребённые города главным источником сведений о повседневной жизни римского мира.