Синод в Уитби

Христианство пришло в Нортумбрию с двух сторон. Король Эдвин, обращённый миссионерами римской миссии Григория Великого, крестился в 627 г., а Освальд, выросший, как и его брат Освиу, в изгнании у ирландцев, призвал монахов с Ионы во главе с Эйданом, кафедрой которого стал Линдисфарн. Ирландцы вычисляли Пасху по старому 84-летнему циклу, Рим и бóльшая часть континента — по таблицам, основанным на александрийском 19-летнем цикле, и праздник нередко приходился на разные дни: при дворе Освиу одни уже праздновали Пасху, а королева Энфледа и её приближённые ещё держали Великий пост. Спор обострился в начале 660-х гг., когда сын Освиу Эльфрит (Алхфрит), подкороль Дейры, изгнал из Рипона монахов ирландской выучки и отдал монастырь Вильфриду, недавно вернувшемуся из Рима.

В 664 г. Освиу созвал синод в Стренескальке — двойном монастыре Хильды, который обычно, хотя и не бесспорно, отождествляют с Уитби (другой кандидат — Стренсолл близ Йорка). Епископ Линдисфарна Колман защищал ирландский обычай как обычай святого Колумбы и апостола Иоанна. От римской партии вместо франкского епископа Агильберта, плохо владевшего английским, говорил Вильфрид: он доказывал, что Рим хранит обычай Петра и Павла и всей Церкви. Когда обе стороны согласились, что Христос вручил ключи от Царства Небесного Петру, Освиу объявил, что последует Петру. Колман и не пожелавшие подчиниться ушли на Иону, кафедра Нортумбрии переместилась из Линдисфарна в Йорк, а епископом стал Вильфрид.

О синоде известно из «Жития Вильфрида» Стефана Рипонского, написанного вскоре после 710 г., и из Беды (731), отведшего ему центральное место в своей «Церковной истории». Современные историки видят в нём нортумбрийское дело, а не победу «Рима» над особой «кельтской церковью»: большинство ирландцев к тому времени уже приняли римскую Пасху, а таблицы, за которые выступал Вильфрид, были на самом деле александрийскими. И всё же синод стал важным шагом к приведению английской церкви в согласие с римскими обычаями.