Законник Стефана Душана

Душан, король Сербии с 1331 г., воспользовался византийской гражданской войной 1341–1347 гг., чтобы завоевать Албанию и бо́льшую часть Македонии, а в 1347–1348 гг. — Эпир и Фессалию. На Пасху, 16 апреля 1346 г., собор в Скопье возвёл сербскую архиепископию в ранг патриархии с кафедрой в Пече, и новый патриарх Иоанникий венчал Душана на царство. В предисловии к Законнику, изданному три года спустя, сказано, что он принят православным собором, патриархом и всей властелой царства вместе с царём; в 1353 или 1354 г. на соборе в Серре к нему добавили новые статьи — всего их стало 201.

Законник не задумывался как самостоятельный свод. В большинстве ранних списков он переписан вместе с сокращённой Синтагмой Матфея Властаря и так называемым «Законом царя Юстиниана» — кратким византийским сборником, составленным в основном по Земледельческому закону, — и дополнял церковное право Законоправила святого Саввы (1219 или 1220) и, по-видимому, несохранившийся законник деда Душана, Милутина. Собственные статьи Законника посвящены главным образом публичному праву и судопроизводству: подсудности церковных, царских и властельских судов, наказаниям — часто, на византийский лад, более суровым, чем прежние сербские штрафы, — землевладению, повинностям себров, которые тем не менее могли жаловаться на господ в царский суд, и круговой ответственности сёл и пограничных властителей за разбой. Законник охранял привилегированное положение православной церкви, но обязывал её кормить нищих, запрещал симонию, называл католиков «полуверцами» и запрещал обращать православных в латинство и смешанные браки.

Подлинник не сохранился; известно два десятка списков, древнейший — неполный Струшский — относится к концу XIV в. (по одним данным, к 1373 г., по водяным знакам — к 1390-м гг.). После смерти Душана в 1355 г. его держава распалась, но Законник действовал в сербских землях и в Сербской деспотии вплоть до османского завоевания 1459 г.