Гана — «страна золота» в сочинении аль-Фазари

Труды аль-Фазари известны лишь по цитатам у позднейших авторов. В его перечне стран и их размеров — по-видимому, из астрономических таблиц, составленных около 790 г., — на крайнем западе названа «область Гана, страна золота». «Гана» было титулом царя, а затем стало названием его столицы и царства, которое сами сонинке называли Вагаду. Происхождение государства неизвестно: современные исследователи считают его местным и допускают, что оно сложилось в Сахеле, к северу от золотоносных земель, уже в VI в., а Северная Африка, вероятно, ввозила западноафриканское золото и до арабского завоевания.

Это упоминание отражает транссахарскую торговлю, выросшую в VIII в., когда берберские и арабские купцы из таких городов, как Сиджильмаса и Тахерт, везли на юг соль и ремесленные товары и возвращались с золотом для монетных дворов исламского мира; ещё в 734 г. из Ифрикии был послан омейядский поход на Сус и «Судан». Позднейшие географы описывают Гану подробнее: аль-Якуби в конце IX в. называет её царя очень могущественным, Ибн Хаукаль в 970-х гг. — богатейшим царём на земле, а аль-Бакри (1068) описывает столицу из двух городов, в одном из которых жили купцы-мусульмане.

Кумби-Сале на юге Мавритании, раскапываемое с 1914 г., часто отождествляют со столицей, описанной аль-Бакри, но никакая надпись этого не подтверждает: по радиоуглеродным датам место было обитаемо с конца V в., а каменный город относится в основном к XI–XIV вв., и часть исследователей ищет столицу в другом месте. Где находилась столица Ганы во времена аль-Фазари, неизвестно.