Фрески Бонампака

Бонампак в тропическом лесу на востоке Чьяпаса, примерно в 25–30 км к югу от Яшчилана, издавна был сателлитом своего могущественного соседа. Его царь Яхав-Чан-Мувахн, взошедший на престол в 776 г., запечатлел свои войны на резных притолоках Структуры 1 — здания из трёх комнат длиной 16 м: на одной он захватывает пленника в январе 787 г., на другой царь Яшчилана берёт пленного четырьмя днями раньше. По мнению эпиграфиста Питера Мэтьюза, Яхав-Чан-Мувахн, вероятно, и велел построить и расписать это здание.

Около 281 фигуры, у многих подписаны имена, покрывают стены трёх комнат яркими красками, среди которых «майя синяя». В комнате 1 — двор, знать облачается, музыканты и танцоры в масках, представление царского ребёнка, которого долго считали наследником, хотя Мэри Миллер и Клаудия Бриттенхэм полагают, что это девочка; в комнате 2 — битва и показ, пытки и казнь пленников; в комнате 3 — танец на глазах у двора и сцена обрядового кровопускания. Длинная надпись комнаты 1 начинается датой, которую Питер Мэтьюз вслед за Томпсоном читал как вероятнее всего 9.18.0.3.4 10 Кан 2 Кайаб — 8 или 10 декабря 790 г. по юлианскому календарю; надпись в комнате 1 сообщает об освящении здания, которое Миллер и Бриттенхэм датируют 792 г. (в некоторых изложениях — 791 г.), и учёные датируют росписи примерно 790–792 гг.

Фрески — последняя известная работа мастеров этого царства, прекратившего существование на рубеже VIII–IX вв. Посторонние впервые увидели их в 1946 г., когда майя-лакандоны, ещё приходившие молиться в древние храмы, привели к ним американского фотографа Джайлса Хили; на открытие претендовали и другие, в том числе Карлос Фрей и Джон Борн. Инфракрасная съёмка 1996 г. выявила множество ставших невидимыми знаков.