Золотая булла 1356 года

Избрание германского короля ведущими князьями давно стало обычаем, но споры о порядке выборов и о роли папы не раз приводили к двойным избраниям — последний раз в 1314 г., когда соперничавшие группы выборщиков избрали Людвига Баварского и Фридриха Австрийского. Ещё в 1338 г. Ренская декларация отвергла всякое участие папы. Карл IV Люксембург, король Чехии, избранный римским королём в 1346 г. и коронованный императором в Риме в 1355 г., урегулировал дело во всех подробностях: первые 23 главы были обнародованы в Нюрнберге 10 января 1356 г., остальные восемь — в Меце 25 декабря. Своё название документ получил по золотой печати.

Булла назвала семь курфюрстов — архиепископов Майнцского, Кёльнского и Трирского, короля Чехии, пфальцграфа Рейнского, герцога Саксонского и маркграфа Бранденбургского — и их почётные придворные должности; для избрания достаточно четырёх голосов из семи, так что меньшинство больше не могло сорвать выборы. Выборы должны были проходить во Франкфурте, коронация — в Ахене, первый рейхстаг каждого царствования — в Нюрнберге. Земли курфюрстов объявлялись неделимыми и переходили к старшему сыну, а сами курфюрсты получали широкие привилегии, в том числе судебный иммунитет и право чеканить монету; союзы городов запрещались, кроме союзов ради поддержания мира. Баварская ветвь Виттельсбахов, соперников Люксембургов, осталась без голоса.

Папа в булле не упомянут вовсе; Иннокентий VI, нуждавшийся в поддержке Карла против Висконти, возражать не стал. Золотая булла определяла порядок избрания императоров более четырёх веков, и историки видят в ней веху в укреплении территориальной власти князей внутри империи. Сохранились семь подлинных экземпляров; в 2013 г. они внесены в реестр ЮНЕСКО «Память мира».