Паломничество Мансы Мусы в Мекку

Оставив править вместо себя сына Мухаммада, Муса пересёк Сахару — путь его историки обычно восстанавливают через Уалату и оазисы Туата — и в июле 1324 г. три дня простоял лагерем у пирамид Гизы, прежде чем вступить в Каир. Встреча с ан-Насиром Мухаммадом началась неловко: Муса сперва отказался пасть ниц перед султаном, а поклонившись наконец, сказал, что склоняется лишь перед Богом; затем правители обменялись дарами. Через три месяца, 18 октября 1324 г., он ушёл с официальным караваном паломников. В Мекке его люди едва не схватились с отрядом тюркских паломников, а на обратном пути многие малийцы погибли от холода, голода и нападений разбойников; оставшись без денег, Муса занимал у каирских купцов, и некоторые из них, по словам аль-Умари и Ибн Халдуна, получили долг лишь частично или не получили вовсе. Он увёз с собой учёных и андалусского поэта Абу Исхака ас-Сахили — по Дж. Хунвику, единственная постройка, которую арабские источники твёрдо приписывают поэту, — царский зал для приёмов в Мали; «Тарих ас-Судан» XVII в. утверждает, что на обратном пути Мусе покорились Гао и Томбукту, но историки в этом сомневаются.

Бо́льшая часть сведений идёт от арабских авторов, писавших после события, прежде всего от Шихаб ад-Дина аль-Умари, который лет через двенадцать собрал воспоминания каирских чиновников. Он писал, что мискаль золота, до визита не стоивший меньше 25 дирхемов, теперь стоил не больше 22 и держался так около двенадцати лет; историк Уоррен Шульц считает это обычными колебаниями каирского рынка, а огромные цифры свиты и груза золота в поздних рассказах современные историки считают риторическими. Где была столица, из которой вышел Муса, точно неизвестно: Ниани в Гвинее, отмеченный здесь, — традиционное отождествление, которое ряд современных историков отвергает. Паломничество сделало образ Мусы нарицательным: европейские карты — от карты Анджелино Дульсерта 1339 г. до Каталонского атласа 1375 г. — изображают царя Мали на троне с золотом.