Нитирэн провозглашает своё учение

Нитирэн родился в 1222 г. в провинции Ава, в двенадцать лет поступил в Сэйтё-дзи, а затем учился в Камакуре, на горе Хиэй и на горе Коя. Вернувшись в Сэйтё-дзи, он проповедовал о превосходстве «Сутры лотоса» и впервые публично произнёс даймоку; тогда же, по его собственным словам и преданию, он принял имя Нитирэн. Дата — 28-й день 4-го месяца 5-го года Кэнтё, то есть 26 мая 1253 г. по юлианскому календарю; «28 апреля», которое приводят многие источники, — лунная дата без пересчёта. Дата известна из позднейшего письма самого Нитирэна; современные исследователи полагают, что события заняли не один день, а более долгий срок.

Вскоре — по разным данным, в 1253 или 1254 г. — Нитирэн обосновался в Камакуре. В 1260 г. он подал Ходзё Токиёри трактат «Риссё анкоку рон», предостерегая, что страну, отвергшую истинное учение, ждут смута и иноземное нашествие; его сослали на полуостров Идзу (1261–1263), а позднее — на остров Садо (1271–1274). Когда в 1268 г. в Дадзайфу пришло письмо монголов, Нитирэн счёл его подтверждением своего трактата и разослал одиннадцать писем. Нитирэн и его последователи увидели в монгольских посольствах 1268–1269 гг. знак того, что его пророчество сбывается, а во вторжении 1274 г. — его исполнение. Последние годы он провёл на горе Минобу и умер в Икэгами в 1282 г.