Кревская уния

После смерти Людовика I, короля Венгрии и Польши, в 1382 г. польские паны в октябре 1384 г. короновали «королём» Польши его младшую дочь Ядвигу и искали ей мужа, который не связал бы Польшу с Венгрией или Австрией; малопольские вельможи предложили Ягайло, языческого великого князя литовского. Ягайло, в государстве которого жили литовцы-язычники и православные русины, понимал, что крещение неизбежно, но не хотел зависеть от Тевтонского ордена; в 1384 г. он рассматривал и другой путь — принять православие и жениться на дочери Дмитрия Донского.

В середине 1385 г. литовское посольство во главе с братом Ягайло Скиргайло вело переговоры в Кракове и с матерью Ядвиги Елизаветой в Буде, а польские послы приехали в Литву. В Крево Ягайло письменно подтвердил, что в обмен на брак примет католическое крещение вместе с братьями, знатью и народом, выплатит 200 тысяч флоринов Вильгельму Австрийскому, с которым была обручена Ядвига, вернёт утраченные Польшей земли, освободит польских пленных и «присоединит» (applicare) свои литовские и русские земли к Польской короне; его братья и двоюродный брат Витовт приложили к акту свои печати. Что означало applicare — включение или более свободный союз, — спорят до сих пор. Сам документ, найденный лишь в 1835 г. в архиве краковского кафедрального капитула, не упомянут ни в одном источнике того времени, но сомнения в его подлинности почти не нашли поддержки.

15 февраля 1386 г. Ягайло крестился в Кракове с именем Владислав, через три дня обвенчался с Ядвигой, а 4 марта был коронован польским королём. В 1387 г., вернувшись в Литву, он велел крестить жителей Вильны и её округи, решил построить в Вильне кафедральный собор и просить папу об учреждении епископства и даровал привилегии знати, принявшей католичество: больше чем через столетие после недолгого крещения Миндовга Литва стала христианской окончательно. Православная знать была недовольна растущим польским влиянием, и после гражданской войны великим князем в 1392 г. стал Витовт, признавший верховную власть Ягайло; условия союза не раз пересматривались, пока Люблинская уния 1569 г. не создала Речь Посполитую. Кревский замок уже видел драму: здесь в августе 1382 г. умер в заточении дядя и соперник Ягайло Кейстут — по известиям источников, задушенный.