Разорение Москвы Тохтамышем

Тохтамыш, потомок Чингисхана, добившийся власти в восточной части Орды с помощью Тимура, в 1380 г. занял Сарай, а после победы на Калке подчинил себе людей Мамая; затем он потребовал покорности от русских князей. Летом 1382 г. он велел схватить русских купцов в Булгаре, чтобы вести не дошли до Москвы, переправился через Волгу и пошёл «изгоном». Дмитрий Суздальский и Нижегородский отправил к хану сыновей Василия и Семёна, а Олег Рязанский указал ему броды через Оку. Дмитрий Донской, не сумев собрать достаточного войска, уехал в Кострому, его двоюродный брат Владимир Андреевич — на Волок, а митрополит Киприан — в Тверь. В смятении москвичи, выпустившие из города лишь семью великого князя и митрополита, приняли как воеводу молодого литовского князя Остея, внука Ольгерда.

23 августа татары подошли к стенам и три дня штурмовали белокаменный Кремль, заложенный в 1367 г. Защитники отвечали стрелами, самострелами, камнями, кипятком и смолой, а также «тюфяками» и «пушками» — это наиболее раннее свидетельство о применении огнестрельного оружия на Руси; суконник по имени Адам с Фроловских ворот застрелил ордынского царевича. 26 августа ханские послы вместе с суздальскими княжичами пообещали горожанам милость, если те выйдут с дарами; ворота открыли, первым убили Остея, а татары ворвались в город, перебили укрывшихся в церквях, разграбили казну и сожгли город вместе с книгами, свезёнными туда для сохранения.

По пути к Москве хан взял Серпухов; после её падения его отряды разорили Переяславль, Юрьев, Владимир и Дмитров, а на обратном пути — Коломну (эти города перечисляет Новгородская летопись). Когда Владимир Андреевич разбил один из отрядов у Волока, Тохтамыш ушёл, разграбив Рязанскую землю, несмотря на помощь Олега. По летописной повести, Дмитрий платил за погребение по рублю за восемьдесят мертвецов, всего триста рублей, — то есть погибло около 24 тысяч человек; другие летописи дают меньшие цифры, которые М. Н. Тихомиров считал более достоверными. Дмитрий возобновил выплату дани и в 1383 г. отправил в Орду заложником сына Василия, но Тохтамыш оставил великое княжение владимирское за московским домом.