Чжао Куанъинь основывает империю Сун: мятеж в Чэньцяо

Чжао Куанъинь, родившийся в 927 г. в Лояне в семье военных, вступил в войско Го Вэя и при Чай Жуне (императоре Ши-цзуне Поздней Чжоу) дослужился до командующего дворцовой армией. Когда в 959 г. Чай Жун умер, престол унаследовал его малолетний сын Го Цзунсюнь. 31 января 960 г., в первый день лунного года, из округов Чжэнь и Дин донесли, что кидани вторглись в страну и к ним присоединились войска Северной Хань, и Чжао Куанъиня отправили на север. Вечером 2 февраля армия встала лагерем у почтовой станции Чэньцяо; той же ночью, по «Сюй Цзычжи тунцзянь чанбянь», командиры сговорились сделать его императором, а его младший брат Чжао Куанъи и советник Чжао Пу взяли с них обещание не допустить грабежа столицы.

На рассвете 3 февраля командиры ворвались к Чжао Куанъиню; кто-то набросил на него жёлтый императорский халат, и войско провозгласило его императором. Чжао Куанъинь заставил их поклясться в повиновении, в том, что они не тронут ни юного императора и вдовствующую императрицу, ни сановников и не станут грабить столицу, и повёл войско обратно в Кайфэн. Всерьёз воспротивился только военачальник Хань Тун — его убили вместе с женой и детьми. После полудня в зале Чунъюань академик Тао Гу достал из рукава указ чжоуского императора об отречении; Чжао Куанъинь принял его, преклонив колени, и взошёл на престол; низложенного ребёнка сделали князем Чжэн. 4 февраля новая династия получила имя Сун — по округу, где Чжао Куанъинь был военным губернатором, и были объявлены амнистия и новый девиз правления. Говорили, что в день перехода Небесного мандата столичные рынки даже не закрылись. В современных изложениях встречаются и 2 февраля — вечер, когда войско пришло в Чэньцяо, — и 4 февраля, день, когда династия получила имя.

Сунские историки изображали Чжао Куанъиня героем, которого войска против воли вынудили принять власть; большинство современных историков считают, что мятеж подготовили он сам и его окружение, «жёлтый халат», вполне возможно, — позднейшее украшение рассказа, а Лау Напъин и Хуан Куаньчжун в «Кембриджской истории Китая» допускают, что северного вторжения вовсе не было. Чжао Куанъинь, известный как император Тай-цзу, за несколько месяцев подавил мятежи Ли Юня и Ли Чунцзиня, в 961 г. отстранил главных полководцев от командования дворцовой армией — по известному позднейшему рассказу, уговорив их за чашей вина, — и завоевал Цзиннань и бывшие земли Чу (963), Позднюю Шу (965), Южную Хань (971) и Южную Тан (975). Его брат и преемник Тай-цзун в 978 г. принял подчинение Уюэ, а в 979 г. взял Северную Хань, но вернуть у Ляо Шестнадцать округов не смог.