Царица Гудит и падение Аксума (предание)

Эфиопская традиция, записанная в хрониках и сохранившаяся в фольклоре гораздо позже, рассказывает о царице Гудит — это имя связывают с библейской Юдифью, — или Йодит, по прозванию Исато, «огонь». По одной версии, она была дочерью иудейского царя Сымена, унаследовала его власть, когда он пал в войне с Аксумом, и затем разбила аксумитов; по другой — изгнанной аксумской царевной, которая вышла замуж за сирийского принца Зенобиса, приняла иудаизм и вернулась с войском. Говорят, она убила царя, захватила престол и правила сорок лет, разрушив Аксум и предав огню его церкви; по преданию, записанному Джеймсом Брюсом, она перебила около четырёхсот царевичей, содержавшихся на горе Дэбрэ-Дамо. Рассказы о её злодеяниях до сих пор ходят на севере Эфиопии: в 1970 г. священник скальной церкви Абреха-ва-Асбеха в Тыграе объяснил историку Полу Хенцу, что её закопчённый потолок — дело рук Гудит. Предание относит её примерно к 960 г., а «Словарь эфиопской биографии» (Dictionary of Ethiopian Biography) датирует её нападения на аксумскую династию примерно 970 г.

Два арабских источника показывают, что у легенды есть историческое ядро. Географ Ибн Хаукаль, писавший за несколько лет до 977 г., сообщает, что страной хабаша уже много лет правит женщина, убившая её царя — хадани, — и что она независимо властвует на юге страны. «История александрийских патриархов» рассказывает, что при патриархе Филофее (979–1003) Георгий, царь Нубии, переслал патриарху послание безымянного эфиопского царя: царица «бану аль-Хамвия» опустошает его страну и гоняет его с места на место, а он видит в этом Божью кару за изгнание митрополита Петра несколькими десятилетиями ранее; в ответ Филофей поставил нового митрополита — Даниила. Ещё одно арабское известие сообщает, что в 969/970 г. царь Йемена послал правителю Ирака зебру, полученную в дар от царицы хабаша.

Кем была царица, остаётся спорным. Некоторые поздние эфиопские предания делают её иудейкой, обычно обращённой; широко этот образ распространился главным образом благодаря рассказу Джеймса Брюса (XVIII в.), и многие историки его отвергают. Карло Конти Россини прочитал имя её народа как «бану ад-Дамута» и счёл её правительницей языческого царства Дамот к югу от Аббая, связанной с народами сидамо; Стивен Каплан тоже видит в ней языческую царицу с юга, а Текесте Негаш помещает её у озера Хайк. Ясно одно: древнее Аксумское царство, давно ослабленное потерей красноморской торговли, рухнуло в эти десятилетия; христианская Эфиопия позднее возродилась при царях Загве из Ласты.