Битва при Ильличхоне: Корё вновь объединяет Корею

В конце IX в. власть Силла рухнула под натиском восстаний. На юго-западе бывший силлаский военачальник Кён Хвон основал Хупэкче (892/900), на севере Кун Е создал соперничающее государство, позднее названное Тхэбон. Ван Гон, родившийся в 877 г. в семье сонакских магнатов, которые, по мнению историков, издавна вели морскую торговлю с Китаем, служил Кун Е полководцем. 25 июля 918 г. генералы свергли всё более жестокого Кун Е и возвели на престол Ван Гона, который назвал своё государство Корё в честь Когурё и перенёс столицу в родной Сонак (Кэгён). В 927 г. Кён Хвон разорил столицу Силла Кёнджу и довёл до гибели вана Кёнэ, а Ван Гон после поражения при Консане близ Тэгу едва спасся; но Корё оправилось, и к нему переходили местные владетели и бохайские беглецы.

В 935 г. чаша весов склонилась. В 3-й луне старший сын Кён Хвона Син Гём заточил отца в монастыре Кымсан и убил своего сводного брата Кымгана, которого Кён Хвон прочил в наследники; летом Кён Хвон бежал в Корё, где его с почётом приняли как санбо — «почтенного отца». В 10-й луне силлаский ван Кёнсун, видя, что все его земли перешли к другим, решил отказаться от царства; в 11-й луне он со всем двором отправился в Кэгён — говорили, что шествие растянулось более чем на тридцать ли, — а в 12-й луне Ван Гон дал ему ранг выше наследного принца и превратил Силла в округ Кёнджу.

Летом 936 г. Кён Хвон умолял Ван Гона покарать мятежного сына, и в 9-й луне войско Корё через Чхонан вышло к округу Ильсон (Сонсан), где 26 сентября встало против Син Гёма за рекой Ильличхон. «Корёса» перечисляет отряды общей численностью 87 500 человек, среди них 9500 отборных всадников хэйшуйских мохэ и других северных племён; другие источники дают ещё бо́льшие числа, и историки расходятся в том, насколько им доверять. Увидев мощь корёского войска, четыре полководца левого крыла Хупэкче сняли шлемы, бросили копья и сдались перед конём Кён Хвона; тогда Ван Гон бросил своего полководца Кон Хвона прямо на вражеский центр, где стоял Син Гём, и армия Син Гёма рассыпалась: более 5700 человек были обезглавлены, 3200 взяты в плен. Син Гём с братьями сдался у Хвансана, а Кён Хвон через несколько дней умер там в монастыре. Ван Гон пощадил Син Гёма, отпустил пленных по домам и запретил грабежи. Корея вновь оказалась под властью одного государства, вобравшего земли Силла и Хупэкче и многих бохайских эмигрантов; его имя живёт в слове «Корея».