Основание Марагинской обсерватории

Ат-Туси, родившийся в Тусе в 1201 г., много лет служил низаритам-исмаилитам в Кухистане и Аламуте. Когда в 1256 г. Аламут сдался Хулагу, он перешёл на службу к монгольскому царевичу как придворный астролог и, по-видимому, сопровождал войско, взявшее в 1258 г. Багдад. В 1259 г. при поддержке Хулагу он начал строить обсерваторию на холме с плоской вершиной к западу от Мераге; по одному из рассказов, он склонил хана к этому, пообещав предсказывать будущее. Строительство на средства вакфа заняло от трёх до пяти лет (по другим данным — семь): центральная башня и пять круглых платформ, мастерская по металлу, жилые помещения и библиотека на участке около 400 на 150 м.

Инструменты, в том числе стенной квадрант и армиллярную сферу, построил инженер Муайяд ад-Дин аль-Урди. Здесь работали Кутб ад-Дин аш-Ширази, Мухйи ад-Дин аль-Магриби и китайский астроном Фао Мунджи; после двенадцати лет наблюдений ат-Туси и его коллеги завершили в 1271 или 1272 г., при сыне Хулагу Абаке, «Зидж-и Ильхани» — «Ильханские таблицы», учитывавшие несколько астрономических традиций, в том числе китайскую. «Пару Туси» — малый круг, катящийся внутри круга вдвое большего диаметра, — ат-Туси впервые предложил в 1247 г. для движения внутренних планет по широте; позднее эту конструкцию широко применяли вместо птолемеевского экванта, и вместе с другими поздними исламскими моделями она очень похожа на построения в книге Коперника «О вращениях небесных сфер», хотя путь их передачи не установлен.

Обсерватория прекратила работу в XIV в. В 1972 г. иранский археолог Парвиз Варджаванд начал раскопки её руин.