Тюрки берут Боспор

Во втором году правления Тиберия в звании кесаря (575/576 г.) царский меченосец Валентин, уже дважды ездивший к тюркам, отправился с новым посольством, взяв с собой сто шесть турков, прибывших в Константинополь с прежними миссиями. Он проплыл мимо Синопа и Херсона, пересёк Крым и болотистые, поросшие тростником равнины за ним и прошёл через землю Аккаги — женщины, правившей местными кочевниками по поручению Анагая, владетеля утигуров, пока не достиг ставки Турксанфа. Менандр называет его одним из тюркских князей — первым, кого встречает путник с запада; держава тюрков, по его словам, была разделена на восемь частей под властью старейшего правителя по имени Арсила, а Турксанф — греческая передача титула «тюрк-шад» — был сыном правителя, которого византийцы называли Дизабулом, то есть Истеми.

Валентин объявил о возведении Тиберия, напомнил о договоре Юстина II с Дизабулом, заключённом при Земархе, и призвал тюрков напасть на Персию. Турксанф ответил гневной речью: засунув в рот десять пальцев, он назвал римлян людьми с десятью языками и одним обманом, которые говорят ему о дружбе, а сами заключают договор с «вархонитами» — аварами, его беглыми рабами, — и похвалялся, что знает, где текут Днепр, Дунай и Гебр и какими дорогами его рабы прошли в римскую землю; аланы и утигуры, добавил он, посмели противиться тюркам и теперь стали их подданными. Его отец недавно умер, и послам пришлось по тюркскому обычаю изранить себе щёки кинжалами; на похоронах в жертву принесли четверых пленных гуннов. Затем Валентина отпустили дальше, к брату Турксанфа Тарду на гору Эктел — «Золотую», а Турксанф отправил Бохана с большим войском взять Боспор, где уже стоял с другим тюркским отрядом Анагай.

Боспор, древний Пантикапей, с правления Юстиниана находившийся под прямой властью Византии, пал, пока послы ещё были у тюрков; Менандр видел в этом доказательство того, что тюрки теперь воюют с римлянами. Валентина и его спутников задержали, подвергли оскорблениям и наконец отпустили. Несколько лет спустя, во время аварской осады Сирмия, Тиберий II утверждал, будто тюрки стоят станом у Херсонеса, — по Менандру, аварский посол понял, что это выдумка, чтобы припугнуть аваров (так считает и В. Поль). Валентин выехал в 575/576 г., и падение города обычно относят к 576 г.; Поль относит посольство и взятие Боспора к 576–577 гг. — отсюда интервал.