Критское землетрясение и цунами 365 года

Подробнее всех о катастрофе рассказал Аммиан Марцеллин. Вскоре после восхода солнца, после сильных и частых раскатов грома и молний, земля затряслась, а море отступило, обнажив дно, так что люди бродили по оставшемуся мелководью, собирая руками рыбу; затем вода вернулась огромным валом, обрушилась на острова и побережья, сровняла с землёй бесчисленные постройки и утопила многие тысячи людей. В Александрии корабли оказались на крышах домов, а близ Мотоны (ныне Метони) на Пелопоннесе Аммиан сам видел судно, которое лежало почти в двух римских милях от берега, разваливаясь от ветхости. Ещё в конце VI в. в Александрии ежегодно отмечали годовщину бедствия как «день ужаса».

Геологи связывают это событие с поднятием западного Крита на величину до 9–10 м: радиоуглеродные даты показывают, что кораллы на побережье острова были подняты из воды одним толчком. Современные оценки магнитуды — примерно от 8,3 до 8,6. Раскопки фиксируют разрушения около этого времени во многих позднеантичных городах восточного и южного Средиземноморья — особенно в Киренаике: в Кирене, где под рухнувшей кладкой найдены скелеты погибших, и в Птолемаиде. Надгробная надпись из некрополя Кирены, по начертанию букв — второй половины IV в., поминает мать и сына, Деметрию и Феодула, погибших при землетрясении.

Историки спорят, описывают ли письменные источники одну катастрофу или сводят воедино несколько землетрясений 350–450 гг. Ливаний и церковный историк Созомен, по-видимому, смешивали великое землетрясение с более слабыми и толковали его каждый по-своему: для язычника Ливания землетрясения были трауром Земли по Юлиану, погибшему двумя годами ранее, а христианин Созомен отнёс наводнение в Александрии ко времени Юлиана — его правления или ещё цезарства — как знак Божьего гнева на императора-отступника.