Правление Калеба Аксумского

Калеб, сын Тазены, на геэз зовётся Элла-Ацбыха («тот, кто принёс рассвет»), а в греческих источниках — Элесбоа и Еллисфей. Его надпись в Аксуме, выполненная южноаравийским письмом, титулует его «царём Аксума и Химьяра, и Зу-Райдана, и Сабы, и Салхина…» и называет среди его данников беджа, нубийцев и кушитов — притязание на оба берега Красного моря. Через порт Адулис царство торговало с Египтом, Аравией и Индией; Калеб чеканил монету от своего имени, а Козьма Индикоплов упоминает его «правителя агау», охранявшего караванные пути с юга.

Главной заботой царствования Калеба была Южная Аравия. Около 518 г. его войско посадило на престол Химьяра ставленника-христианина; когда власть захватил иудей Юсуф (Зу Нувас), учинивший резню христиан Наджрана, Калеб сам переправился через Красное море (в 525 г. или, по мнению ряда специалистов, в 529–530 гг.); Юсуф погиб, и Калеб посадил на престол царя-данника. Византия искала его дружбы: в 530 г. у него побывал посол Нонноз, а посол Юстиниана Юлиан просил Аксум закупать индийский шёлк и перепродавать его римлянам, чтобы им больше не платить персам, — невозможное дело, поясняет Прокопий, ведь персидские купцы скупали целые грузы в гаванях, куда прежде всего заходили индийские корабли. Когда в Химьяре захватил власть Абраха, военачальник аксумского войска, два войска, посланные Калебом, чтобы его свергнуть, потерпели неудачу.

По эфиопскому преданию, Калеб отрёкся от престола, отослал свою корону в храм Гроба Господня в Иерусалиме и закончил жизнь монахом; Джордж Хатке относит отречение примерно к 540 г. Преемником Калеба Хатке считает царя Ваазеба, а эфиопские царские списки называют его сына Габра-Маскаля; в Аксуме пару разрушенных гробниц предание приписывает Калебу и Габра-Маскалю. Католическая и православная церкви чтят Калеба как святого Елезвоя. Историк Стюарт Манро-Хэй считал, что аравийские войны надорвали силы Аксума. Годы правления указывают по-разному — около 510–540 или 514–542 гг., а в некоторых трудах его конец относят к 530 или 534 г.