Пальмира Одената и Зенобии

Пальмира — оазис в Сирийской пустыне, разбогатевший на караванной торговле между Евфратом и Средиземным морем, — входила в состав Римской империи. Оденат, выходец из знатного пальмирского рода арабо-арамейского происхождения, был её правителем, а к 258 г. и римским сенатором консульского ранга. В 260 г. он ударил по армии Шапура, уходившей из Сирии, в 261 г. разгромил узурпаторов, поднявшихся на Востоке, а в 262 г. вернул города Северной Месопотамии и дошёл до стен Ктесифона; позднее он вновь воевал с Персией. Оденат называл себя «царём царей», короновал соправителем сына Геродиана и управлял Востоком, формально от имени Галлиена.

В 267 г. Оденат и Геродиан были убиты; кто стоял за убийством, неясно. Вдова Одената Зенобия правила от имени их малолетнего сына Вабаллата, и её двор притягивал греческих учёных, таких как Кассий Лонгин. В 270 г. её полководец Забда взял Бостру, столицу провинции Аравия, и вторгся в Египет, а в 271 г. пальмирцы дошли до Анкиры в Малой Азии. Когда Аврелиан выступил на Восток, Вабаллат и Зенобия приняли императорские титулы (271–272), но в 272 г. Аврелиан разбил их войско при Иммах и при Эмесе, осадил Пальмиру и захватил царицу, бежавшую к Евфрату. Когда в 273 г. город вновь восстал, император вернулся и разорил его. Зенобию увезли в Рим; рассказы о её дальнейшей судьбе расходятся. Прежнего богатства Пальмира так и не вернула.