Эфесский собор

Несторий, прославленный проповедник из Антиохии, ставший в 428 г. архиепископом Константинопольским, возражал против именования Марии Богородицей (Theotokos) и предлагал называть её Христородицей; противники во главе с Кириллом Александрийским обвиняли его в разделении Христа на два лица. Папа Целестин I встал на сторону Кирилла, враждебна Несторию была и сестра императора Пульхерия. Феодосий II созвал вселенский собор к Пятидесятнице (7 июня) 431 г. в Эфес — город, где особенно почитали Богородицу.

Не дождавшись Иоанна Антиохийского с сирийскими епископами и несмотря на протесты императорского представителя комита Кандидиана, Кирилл 22 июня открыл собор; почти двести епископов осудили Нестория, отказавшегося явиться, и низложили его. Прибывший через несколько дней Иоанн со своими сторонниками собрал собственный собор, низложивший Кирилла и епископа Эфесского Мемнона. Приехавшие в июле папские легаты поддержали собор Кирилла. Феодосий сначала утвердил низложение всех троих и велел держать Кирилла и Мемнона под стражей, но в конце концов признал приговор Несторию; тот удалился в свой монастырь под Антиохией, а в 435 г. был сослан в Египет. Собор, заседавший до 31 июля (по другим данным, последнее, седьмое заседание прошло 31 августа) и распущенный в начале октября, подтвердил Никейский Символ веры и запретил составлять иной.

В 433 г. Кирилл и Иоанн Антиохийский примирились на общем исповедании веры, и Иоанн признал осуждение Нестория, но спор вспыхнул вновь из-за учения Евтихия и привёл к соборам 449 и 451 гг. Христиане Персидской державы осуждения не приняли: их церковь всё больше склонялась к богословию Нестория и его учителя Феодора Мопсуестийского, которого митрополит Нисибиса Барсаума в 486 г. публично признал авторитетом, и Церковь Востока позднее стали называть «несторианской».