Симеон Столпник на столпе

Симеон, родившийся около 390 г. в Сисе в Киликии, ещё до шестнадцати лет ушёл в монастырь, но его крайние аскетические подвиги заставили монахов попросить его уйти. Тогда он поселился отшельником у Теланиссы к северо-западу от Алеппо, и к нему приходило столько людей за советом и молитвой, что на собственную молитву не оставалось времени. Около 423 г. он поднялся на столп, стоявший среди развалин неподалёку. Первый был чуть выше 3 м, следующие — всё выше, последний, как сообщается, выше 15 м; на вершине была площадка около квадратного метра с ограждением. Там он провёл остаток жизни в молитве, писал письма, наставлял учеников и проповедовал толпам внизу — особенно против сквернословия и ростовщичества.

О нём как очевидец писал знавший его Феодорит, епископ Кирский; позднее появились житие, составленное его учеником Антонием, и сирийское житие, датированное 473 г. Феодосий II и императрица Евдокия глубоко его почитали, а император Лев I прислушался к его посланию в поддержку Халкидонского собора. Симеон умер 2 сентября 459 г.; погребение совершил патриарх Антиохийский, а Антиохия и Константинополь спорили за его останки. Примерно в 473–490 гг. вокруг столпа выстроили огромный паломнический храм: четыре базилики, расходящиеся от восьмиугольника, в центре которого стоял столп. Его руины — Калат-Семан — с 2011 г. входят в объект Всемирного наследия ЮНЕСКО «Древние деревни Северной Сирии».

Паломнические жетоны с изображением Симеона находят по всей Византийской империи, а в следующем столетии столпники стали обычным зрелищем на всём христианском Леванте. Восхождение на столп датируют около 423 г.; сколько лет Симеон провёл на столпах, источники сообщают по-разному — от 35 до 42 лет.