Падение Эдессы

Графство Эдесса, основанное в 1098 г. Балдуином Булонским во время Первого крестового похода, было первым, самым северным и самым слабым из государств крестоносцев: половина его земель вместе со столицей лежала к востоку от Евфрата, вдали от моря, среди мусульманских соседей. В 1143 г. умерли византийский император Иоанн II Комнин и иерусалимский король Фульк, и граф Жослен II, рассорившийся с правителями Антиохии и Триполи, остался без сильных союзников. Осенью 1144 г. он выступил почти со всем войском на помощь артукиду Кара-Арслану Диярбакырскому против Алеппо. Атабек Мосула и Алеппо Занги поспешил на север и 28 ноября осадил почти беззащитный город.

Оборону возглавили три церковника — латинский архиепископ Гуго, армянский епископ Иоанн и сирийский (яковитский) епископ Василий бар Шумна. Жослен ждал помощи в Тель-Башире; королева Мелисенда послала войско из Иерусалима, а князь Антиохии Раймунд де Пуатье призыв проигнорировал. Сапёры Занги подкопали стены, и 24 декабря участок стены у Часовых ворот обрушился. Его воины ворвались в город; тысячи людей погибли от мечей или были затоптаны в давке, пытаясь укрыться в цитадели, среди них и архиепископ Гуго. Занги остановил резню: пленных латинян казнили, но местных христиан пощадили, а когда 26 декабря сдалась цитадель, главой христианского населения был признан епископ Василий.

Исламский мир прославлял Занги как защитника веры; поэт Ибн аль-Кайсарани воспел победу, а позднейшие мусульманские хронисты видели в ней начало священной войны против государств крестоносцев. Сам Занги был убит рабом в сентябре 1146 г. Тогда Жослен вновь занял город, но не цитадель, и в ноябре сын Занги Нур ад-Дин изгнал его; бежавших армян перебили, а уцелевших обратили в рабство. Армянский поэт Нерсес Шнорали, будущий католикос Нерсес IV, оплакал город в «Плаче об Эдессе». Весть о падении Эдессы доставило на Запад посольство из Антиохии, с которым прибыл епископ Гуго Джабальский; при папском дворе в Витербо он рассказывал и о христианском царе Востока, «пресвитере Иоанне», будто бы разбившем персов, — в этом видят (в частности, Р. Силверберг) отголосок победы каракитаев над сельджуками при Катване в 1141 г. 1 декабря 1145 г. папа Евгений III издал буллу «Quantum praedecessores» с призывом ко Второму крестовому походу, но войска Людовика VII и Конрада III даже не попытались отвоевать Эдессу, а остаток графства был потерян к 1150 г.