Падение Тулы

Тула-Гранде примерно с 900 г. была крупнейшим городом Центральной Мексики. Примерно с 1000 г., по мнению археологов, её подтачивали выщелоченные почвы и засушливый климат, а иссушение северных земель гнало на юг группы чичимеков, принося межэтнические распри. Многие жилые кварталы опустели примерно к 1150 г. Обрядовый центр был сожжён — «Сожжённый дворец» получил название по следам пожара, — а пирамиды разрушены; время этого неизвестно, но даты по обожжённой штукатурке «Сожжённого дворца» указывают примерно на 1140 г., а более новая серия — примерно на 1175 г.; фаза Толлан, пора расцвета города, по-видимому, закончилась около 1150 г. Новые исследования допускают, что бо́льшую часть храмов, в том числе квартальных, и залов советов сожгли в ходе намеренного обряда «завершения».

Долгое время падение представляли катастрофой: Хорхе Акоста, раскапывавший Тулу с 1940 г., реконструировал разграбление и сожжение города вторгшимися группами мешиков и последовавшее запустение. Позднейшие исследования Хуана Ядеуна указали на значительную преемственность: катастрофического запустения городской территории не было, а в округе Тулы, хотя провинциальные центры опустели, большинство деревень остались обитаемыми — по одной оценке, на месте осталось около 60% населения; однако, согласно пересмотренной хронологии Дэна Хилана, Роберта Кобеана и Роберта Боушера, какое-то время после падения в самом городе не было сколько-нибудь значительного постоянного населения. Ныне вероятными считают внутренние причины: политический кризис и борьбу группировок за власть над городом, а также исчерпание политического порядка, при котором культ Пернатого змея и идея Толлана узаконивали власть правящих элит по всей Мезоамерике.

Правящие роды покинули Тулу и расселились по другим областям Мезоамерики; часть их осела в Кульуакане на юге долины Мехико, династия которого, возводившая себя к тольтекам, позднее дала мешикам их первого тлатоани. Для ацтеков Толлан стал легендарным образцом цивилизации, и их хроники рассказывали о его падении: по одной версии, царь-жрец Топильцин Кецалькоатль, обманутый богом Тескатлипокой, ушёл из города к побережью Мексиканского залива (другие хронологии относят его уход к X в.), по другой — последний царь Уэмак скитался с редеющей горсткой приверженцев и умер в пещере в Чапультепеке. Хронологии, построенные на этих рассказах, расходятся: переселение Уэмака в Чапультепек по традиции датируют 1156 или 1168 г., одна из реконструкций относит разрушение Тулы примерно к 1179 г., а даты смерти Уэмака колеблются от 1090-х до 1170-х гг.; историческая ценность преданий спорна.