Основание ордена тамплиеров

После того как в 1099 г. Первый крестовый поход взял Иерусалим, к святым местам потянулись латинские паломники, но за городскими стенами дороги были небезопасны: на пути из порта Яффы путников подстерегали разбойники и налётчики. В 1119 г. Гуго де Пейн, рыцарь из Шампани, по-видимому прибывший на Восток вместе со своим сеньором графом Гуго Шампанским и оставшийся там, предложил королю Балдуину II и латинскому патриарху Вармунду общину нового рода: рыцарей, которые будут жить по-монашески, под обетами, но с оружием в руках охранять паломников. Король и патриарх согласились — вероятно, на собрании светских и духовных владык королевства в Наблусе в январе 1120 г., — и Балдуин отвёл братьям помещение в крыле своего дворца, бывшей мечети аль-Акса на Храмовой горе, которую крестоносцы называли Храмом Соломона. Отсюда и их имя — Бедные рыцари Христа и Храма Соломона.

Начало было скромным. Основателей было лишь несколько, среди них Годфруа де Сент-Омер и Андре де Монбар, и жили они подаянием; печать ордена с двумя рыцарями на одном коне напоминала об этой бедности. Всё изменилось, когда за них вступился племянник Андре — Бернард Клервоский, один из виднейших церковных деятелей своего времени. На соборе в Труа в 1129 г. (по некоторым известиям — в 1128 г.) орден получил устав, а трактат Бернарда «Похвала новому рыцарству» защищал саму идею монаха-воина. Со всей латинской Европы потекли пожертвования землёй и деньгами, а в 1139 г. булла папы Иннокентия II «Omne datum optimum» взяла тамплиеров под покровительство Святого престола, освободив их от всякой власти, кроме папской.

Из охранников дорог тамплиеры вскоре превратились в постоянное войско. Первое известное сражение с их участием произошло у Текоа, к югу от Иерусалима, в 1138 г.; они получили пограничные замки на севере Антиохийского княжества и в Газе, а их тяжеловооружённые рыцари служили ударной силой в больших битвах столетия. Большинство братьев, впрочем, не воевали, а управляли имениями и деньгами по всей Европе, и с середины XII в. орден выдавал паломникам кредитные письма — раннюю форму банковского дела. За влияние пришлось платить: после Хаттина в 1187 г. Салах ад-Дин велел обезглавить пленных тамплиеров и госпитальеров. В 1312 г. папа Климент V упразднил орден.