Салах ад-Дин упраздняет Фатимидский халифат

К середине XII в. фатимидские халифы Каира стали марионетками своих везиров, носивших царский титул султана, а исмаилитское учение династии во многом утратило влияние на египтян. Аль-Адид, возведённый на престол девятилетним в 1160 г., бессильно наблюдал, как соперничавшие временщики боролись за везирство, а иерусалимский король Амори I и сирийский правитель Нур ад-Дин — за Египет. В 1164–1169 гг. курдский полководец Нур ад-Дина Ширкух трижды ходил туда вместе со своим племянником Салах ад-Дином; в январе 1169 г. он велел казнить везира Шавара и занял его место, а после внезапной смерти Ширкуха в марте халиф назначил везиром Салах ад-Дина.

Салах ад-Дин — суннит на посту везира шиитского халифа и при этом подчинённый Нур ад-Дина — действовал осторожно. В августе 1169 г. он подавил мятеж чернокожих африканских полков фатимидской армии, раздал военные лены своим сирийским войскам, а главные наместничества — родственникам и привлёк на свою сторону значительную часть гражданских чиновников, прежде всего начальника канцелярии аль-Кади аль-Фадиля. Затем он шаг за шагом разрушил религиозные основы режима: в августе 1170 г. из призыва к молитве убрали шиитскую формулу, в Фустате основали суннитские медресе и назначили судей-шафиитов, а в феврале 1171 г. место исмаилитского верховного кади занял суннит и прекратились публичные чтения исмаилитского учения в аль-Азхаре. Понуждаемый Нур ад-Дином и правоведом-шафиитом Наджм ад-Дином аль-Хабушани, Салах ад-Дин наконец велел поминать в пятничной проповеди аббасидского халифа аль-Мустади — по одной реконструкции событий, 10 сентября 1171 г., по другим известиям — через несколько дней после смерти аль-Адида. Египтяне встретили перемену равнодушно.

Аль-Адид, уже находившийся при смерти, вероятно, так о ней и не узнал; он умер 13 сентября двадцати лет от роду. Ходили слухи, будто его отравили или он покончил с собой, но историк Хайнц Хальм не нашёл серьёзных свидетельств насильственной смерти. Салах ад-Дин присутствовал на похоронах и объявил престол вакантным; семью халифа держали под стражей во дворце, а исмаилизм, два века бывший государственной верой, постепенно искоренили в Египте. Багдад украсили аббасидским чёрным цветом, и аль-Мустади прислал почётные одежды Салах ад-Дину и Нур ад-Дину. Формально Салах ад-Дин правил Египтом как наместник Нур ад-Дина, но после смерти последнего в 1174 г. на египетские богатства взял Дамаск и большую часть Сирии, а основанная им династия Айюбидов правила Египтом до 1250 г.