Битва при Манцикерте

В 1060-х гг. турецкие набеги проникали в глубь византийской Анатолии, а в 1064 г. Алп-Арслан взял Ани. Роман IV, полководец, коронованный в 1068 г. после брака со вдовствующей императрицей, воевал с ними и весной 1071 г. повёл в Армению большое войско — по современным оценкам, от 40 до 70 тыс. человек (мусульманские хронисты называют фантастические 300–700 тыс.), в том числе франкских и нормандских, печенежских и огузских наёмников, — чтобы вернуть Манцикерт и Хлиат, полагая, что султан далеко, в Сирии. На самом деле Алп-Арслан уже приближался со своей конницей. Роман разделил силы, отправив, возможно, половину войска с Иосифом Тарханиотом к Хлиату; этот отряд к нему так и не вернулся. 23 августа он отбил Манцикерт, отверг сельджукское предложение мира и 26 августа двинулся на выстроенное полумесяцем войско султана, чьи конные лучники отходили перед ним, осыпая его фланги стрелами. Когда с наступлением темноты император приказал отступать, резерв Андроника Дуки, сына его соперника Иоанна Дуки, вместо того чтобы прикрыть отход, ушёл в лагерь; в смятении турки атаковали, фланги дрогнули, и раненый император попал в плен.

Алп-Арслан, совершив обряд унижения пленника, обошёлся с ним учтиво и через неделю отпустил за выкуп и дань, уступку Манцикерта, Эдессы, Иераполя и Антиохии и брачный союз. Но в Константинополе Дуки уже провозгласили императором Михаила VII; Роман был разбит, ослеплён и в 1072 г. умер. Современные историки подчёркивают, что потери при Манцикерте были умеренными — все военачальники и многие отряды уцелели, — а бедой стало десятилетие гражданских войн, когда соперничавшие претенденты нанимали турецкие отряды и оборона границы рухнула. К 1081 г. турецкие вожди владели бо́льшей частью Малой Азии; византийские историки, по словам Стивена Рансимена, снова и снова вспоминали «тот страшный день».