Хуммай основывает династию Сейфува: ислам при дворе Канема

Канем — царство скотоводов и торговцев к северо-востоку от озера Чад, впервые упомянутое аль-Якуби в IX в., — находился под властью династии Дугува, которую арабские авторы связывали с загава. Его ранняя история известна главным образом по гиргаму — царской хронике, передававшейся устно и записанной лишь в XIX в.: она называет имена царей и сроки их правления, но не даты, и реконструкции, ведущие отсчёт назад от поздних царей, расходятся — для воцарения Хуммая на десятилетие и больше. Первым правителем, связанным с исламом, был Ху, или Хавва, — женское имя, заставляющее некоторых историков думать, что это была женщина, — а за ним Селема, называемый также Абд аль-Джалилем.

Хроника называет Хуммая сыном Селемы, но считает его воцарение началом нового рода: «теперь изложим историю бану Хуммай, исповедовавших ислам». Поскольку Ху и Селема уже были мусульманами, историки предполагают, что Хуммай сверг Селему — возможно, с помощью сторонников ислама при дворе, возможно, как суннит, вытеснивший мусульман-ибадитов, — и что перемена могла быть связана с возможным изгнанием загава, которые в XII в. упоминаются как кочевники вне Канема. Позднейшее предание приписывало обращение династии учёному по имени Мухаммад ибн Мани. Хуммай был, вероятно, местного, возможно канембу, происхождения, но его потомки возводили свой род к йеменскому герою Сайфу ибн Зи Язану, отчего и пошло название Сейфува. Он правил 12, 22 или 23 года, по разным спискам, и умер в Египте, по-видимому совершая хадж, а наследовал ему сын Дунама I.

При Сейфува Канем, в XI в. распространивший власть на соледобывающие оазисы Кавар на пути к Средиземноморью, становился всё более исламским и грамотным обществом: к XII в. его писцы выработали собственный стиль письма. Своей вершины династия достигла при Дунаме II Дибалеми в XIII в., в конце XIV в. перебралась к западу от озера Чад, в Борну, и правила до 1846 г. — одна из самых долговечных династий в мировой истории.