Кумараджива переводит буддийские сутры в Чанъани

Кумараджива (344–413) был сыном Кумараяны — индийского монаха, вероятно из Кашмира или Гандхары, — и Дживы, сестры царя Кучи, и уже славился как знаток махаяны, когда в 384 г. полководец Ранней Цинь Люй Гуан взял Кучу и увёз его. С 386 г. он жил в Гуцзане, столице Поздней Лян Люй Гуана, где, по словам «Жизнеописаний достойных монахов» («Гаосэн чжуань»), хозяева учения не распространяли, и он держал свои знания при себе. Правитель Поздней Цинь в Чанъани Яо Син, ревностный буддист, не раз просил его прислать; в 401 г. он послал полководца Яо Шодэ против Люй Луна, который покорился в 9-ю луну, и Кумараджива прибыл в Чанъань в 20-й день 12-й луны 3-го года Хунши — 8 февраля 402 г. по юлианскому календарю, хотя обычно пишут «401 г.», по году, которому в основном соответствует 3-й год Хунши. Яо Син почтил его званием наставника государства и поселил для перевода в Симинском павильоне и саду Сяояо.

Кумараджива знал многие тексты наизусть и выучил китайский; найдя в старых переводах множество ошибок, он работал на открытых собраниях с большим коллективом — около 800 монахов по «Вэй шу», «более 800» по «Гаосэн чжуань», среди них Сэнчжао и Сэнжуй. Он толковал санскритский текст, а сам Яо Син держал в руках старый перевод для сверки. Примерно за одиннадцать лет они перевели около 35 сочинений в 294 свитках («Гаосэн чжуань» говорит о более чем 300): «Большую» и «Малую» праджняпарамиту — «Малую», переведённую заново в 408 г., впервые перевёл Локакшема в 179 г., — «Алмазную сутру», «Лотосовую сутру» (406), сутры Вималакирти и Амитабхи, монашеский устав школы сарвастивада и «Трактат о великой праджняпарамите», а также мадхьямиковские «Срединный трактат», «Трактат в ста стихах» и «Трактат о двенадцати вратах», на которых основалась школа саньлунь («Три трактата»). Его ясный слог определил словарь китайского буддизма, а его переводы до сих пор популярнее позднейших, более буквальных.

Яо Син, говоря, что такой гений не должен оставить «семя Дхармы» без наследников, принудил его взять десять певичек, и с тех пор Кумараджива жил не в монастыре, а в отдельном доме. Он умер в Чанъани — по надгробному слову его ученика Сэнчжао, в 13-й день 4-й луны года гуй-чоу, на семидесятом году, то есть 28 мая 413 г. «Гаосэн чжуань» называет 20-й день 8-й луны 11-го года Хунши (15 сентября 409 г.) и оговаривает, что в других записях стоят 7-й и 8-й годы Хунши; сегодня обычно принимают 413 г. Перед смертью он поклялся: если в его переводах нет ошибок, его язык не сгорит, — и, как сообщают «Жизнеописания», после сожжения тела в саду Сяояо язык остался невредим.