Арабское завоевание Ирана и падение державы Сасанидов

Война с Византией и смута, начавшаяся после убийства Хосрова II в 628 г., ослабили и раздробили Сасанидское государство: за четыре года сменилось около десяти царей и цариц, а реальная власть перешла к полководцам и великим знатным родам. В 632 г. на престол возвели мальчика Йездегерда III. В 633 г., после войн ридды, халиф Абу Бакр послал в Ирак Халида ибн аль-Валида — там уже совершали набеги племена аль-Мусанны ибн Харисы; аль-Хира сдалась, но, когда Халида отправили дальше в Сирию, персы оправились и в 634 г. разбили арабов в «битве у моста». В 636 г. новое войско Саада ибн Абу Ваккаса встретилось с армией Рустама Фаррохзада при Кадисии. После нескольких дней боёв — с персидской стороны сражались боевые слоны, к арабам подошли ветераны с сирийского фронта — Рустам погиб, а его войско было разгромлено; по преданию, арабы захватили царское знамя Деравш-и Кавиан.

В марте 637 г., после двух- или трёхмесячной осады, пал Ктесифон, а после победы при Джалуле в руках арабов оказалась вся Месопотамия; завоеватели осели в новых гарнизонных городах — Басре и Куфе. Йездегерд отступил на Иранское нагорье и в 642 г. собрал последнее большое войско у Нехавенда в Мидии; его разгром открыл арабам путь в Иран, и в походах, которыми руководил из Медины халиф Умар, а затем Усман, они взяли Исфахан, Фарс — Истахр пал около 650 г. — и Хорасан. Йездегерд скитался из области в область, тщетно ища союзников у тюрок и в танском Китае, и в 651 (или 652) г. был убит близ Мерва мельником — возможно, по наущению местного правителя Махуйе Сури.

Гибель Йездегерда положила конец более чем четырёхвековому правлению Сасанидов. Иран вошёл в состав халифата, хотя в Табаристане, к югу от Каспия, местная династия Дабуидов сохраняла независимость до аббасидского завоевания 760 г., а исламизация страны шла постепенно: ислам стал преобладающей религией лишь через несколько столетий, а зороастризм пришёл в упадок. Традиционный рассказ опирается на арабские истории, написанные много позже событий, и на армянскую историю, приписываемую Себеосу, и его оспаривают: историк Парване Поршариати видит в державе Сасанидов непрочную конфедерацию с великими парфянскими родами, часть которых заключила с арабами собственный мир, и относит завоевание Месопотамии к 628–632 гг. Битву при Кадисии чаще всего относят к осени 636 г. (конец сентября, середина ноября или начало декабря), по другим данным — к 637 г.