Разорение Антиохии Хосровом I

Антиохия на Оронте, резиденция правителя диоцеза Восток, пострадала от землетрясений 526 и 528 гг. — в первом, как сообщили Прокопию, погибли 300 тыс. человек, — и Юстиниан отстроил её, переименовав в Феополь, «Град Божий». В 539–540 гг. Хосров обвинил Юстиниана в попытке переманить его собственного вассала — лахмидского царя аль-Мунзира III — и в подстрекательстве гуннов против Персии; ободрённый послами остготского короля Витигеса, воевавшего тогда с Юстинианом в Италии, он в мае 540 г. вторгся в римскую Сирию. Разорив Суру, получив 2000 фунтов серебра с Иераполя и разграбив Берою (Алеппо), в июне он стоял у Антиохии, обещая уйти за десять кентенариев (1000 фунтов) золота.

Горожане со стен осыпали царя насмешками. На следующий день персы пошли на приступ высоты над городом, где стена была слабее всего; дощатые помосты между башнями рухнули, 6 тыс. воинов, пришедших из Ливана, бежали через ворота на Дафну, и лишь молодёжь цирковых партий продолжала биться на улицах, пока её не смяли. Прокопий, называвший Антиохию первым городом римского Востока по богатству, величине и красоте, описывает последовавшую резню. Хосров вывез золото, серебро и мрамор главной церкви и велел поджечь весь город; уцелели лишь церковь, пощажённая по просьбе послов Юстиниана, и часть домов на окраине, а стены персы не тронули.

Послы Юстиниана согласились, что Хосров получит 50 кентенариев (5000 фунтов) золота сразу и по пять ежегодно. Перед уходом царь искупался в Средиземном море у Селевкии Пиерии и устроил конские бега в Апамее, а на обратном пути вымогал деньги у других римских городов, и Юстиниан отверг соглашение и послал на Восток Велизария; война продолжалась до 562 г. Пленных поселили у Ктесифона в городе, выстроенном по образцу Антиохии, с банями и ипподромом; его официальное имя Вех-Антиок-Хосров означало «Лучшая Антиохия Хосрова». За три века до того Шапур I так же расселял в Иране римских пленных.