Правление Раджендры I Чолы

Раджендра был официально приобщён к правлению отца как наследник в 1012 г. и вёл счёт годам царствования с этого времени. Тамильская хвалебная надпись (прашасти), открывающая его надписи, год от года пополнялась новыми завоеваниями, что позволяет историкам датировать его походы с редкой точностью. На пятом году (1017–1018) он довершил завоевание Шри-Ланки: по «Чулавамсе», продолжению «Махавамсы», Чолы захватили царя Махинду V, умершего двенадцать лет спустя в стране Чолов, и увезли царские регалии и сокровища монастырей острова, а Полоннарува стала центром власти Чолов. Одного из сыновей Раджендра поставил наместником земель Пандьев и Кералы с титулом Чола-Пандья, а в 1018 г. другого сына, Раджадхираджу, сделал наследником и соправителем.

На западе Раджендра разбил царя Западных Чалукьев Джаясимху II при Маски, после чего Тунгабхадра молчаливо стала границей. В Венги он поддержал племянника Раджараджу Нарендру против соперника, за которым стояли Чалукьи, и из этого похода вырос знаменитый поход к Гангу: полководец Чолов провёл войско через Калингу и Ориссу, разбил нескольких царей Восточной Индии, среди них Махипалу из династии Пала (по Тирувалангадским пластинам, воду Ганга Раджендре несли побеждённые цари, — похвальба, которую Нилаканта Шастри считал, вероятно, безосновательной), а Раджендра, ставший лагерем на Годавари, чтобы обеспечить войску обратный путь, 16 августа 1022 г. торжественно отпраздновал коронацию племянника. Нилаканта Шастри считал, что этот поход, длившийся меньше двух лет, едва ли был чем-то большим, чем поспешный набег. Раджендра принял титул Гангайконда Чола и построил Гангайкондачолапурам с великим храмом Шивы и огромным водоёмом Чолагангам; в его надписях город появляется не раньше 17-го года правления (1028/1029).

Около 1025 г. флот Чолов совершил набег на Кадарам и Шривиджаю. Царь Камбуджи — Сурьяварман I из Ангкора — искал дружбы Раджендры и прислал ему боевую колесницу, а в 1033 г. ко двору Сун прибыло посольство от «Ши-ло-ло-ча Инь-то-ло-чу-ло», то есть Шри Раджендры Чолы. В последние годы его сыновья подавляли восстания в землях Пандьев и Кералы и на Шри-Ланке, а с 1042 г. новый царь Западных Чалукьев Сомешвара I снова оспаривал Венги. Раджендра умер в 1044 г. — одна из его цариц, Вирамадеви, по-видимому, последовала за ним в смерть как сати — и ему наследовал Раджадхираджа I.